für die Gastgeber bedeutet das Highlight einen kleinen Trost, dass ihnen der HSV in der vergangenen Saison in buchstäblich letzter Sekunde den Platz in der Bundesliga aus den Händen riss — eine verpasste Chance, die — wie man mittlerweile weiß — so schnell nicht wiederkommen wird.  
 „Es ist unser Ziel, in den nächsten zwei Jahren eine Mannschaft zu entwickeln, die in der Lage ist, in Russland den Titel zu verteidigen.“  
  In der Tabelle fällt es der Mannschaft allerdings auf die Füße, dass das Spielsystem gegen weniger schillernde Gegner oftmals heillos in sich zusammenfällt: So machten den Reds auch unmittelbar vor dem Highlight gegen Leicester drei reine Pflichtaufgaben jede Menge Kummer. 
 Dabei hatte sich freilich bereits in der Qualifikation gezeigt, dass sich etwa der Leipziger Poulsen längst der „richtigen“ Nationalmannschaft zugehörig fühlt; schon den Weg nach Polen musste der Nationaltrainer Frederiksen ohne die klangvollsten Namen absolvieren. 
  Bis vor kurzem hatten schließlich noch extreme Leistungsschwankungen die Arbeit des 49-Jährigen überschattet; aufgrund der zu häufigen negativen Ausschläge sprang in der Endabrechnung der vergangenen Saison etwa nur ein ziemlich durchwachsener 8. Platz heraus.  

Ein Grund dafür: Como schaffte es, fünf seiner letzten sieben Serie-A-Spiele ohne Gegentor zu absolvieren und selbst Teams wie Bologna (1:1) ihre Grenzen aufzuzeigen. Nur Milan (1:3) erwies sich am Ende als zu stark für die Überraschungsmannschaft der Saison 2025/26.  
 Vielmehr ist es der verbalen Entgleisung von Nachwuchsspieler Kenedy geschuldet, dass Chelseas Asien-Reise Gefahr läuft, in einem wahren PR-Desaster zu enden.  
  Nachdem die Blues vor wenigen Tagen im Heimspiel gegen den FC Everton in der Schlussminute das 2:3 kassierten, hielt sich der noch amtierende Meister nicht lange mit Trauerreden auf, sondern nutzte die ellenlange Nachspielzeit, um in der 98. Minute den abermaligen Ausgleich zu erzielen. 
 Die Form spricht jedenfalls für Deutschland: Von den letzten zehn Länderspielen wurden neun gewonnen, dazwischen gab es ein Remis. Die Qualifikation (8 Spiele) wurde sogar ohne Punktverlust und ohne Gegentor beendet. 
  Bereits in der letzten Saison hatte sich der 19-jährige Flügelflitzer bei Stade Rennes mit 12 Toren in 26 Ligaspielen nicht nur bei Deschamps in den Fokus gespielt, sondern auch bei Borussia Dortmund, wohin er im Sommer dann auch wechselte.  

 Von der starken Form West Broms zeigte sich zuletzt selbst José Mourinho angetan. Kommt es doch beileibe nicht jede Woche vor, dass der eigenwillige Coach für einen anderen Trainer so viel Lob wie für Baggies-Coach Tony Pulis übrig hat:  
 Von Spieltag 6 bis 9 blieben die „Reds“ sieglos und holten mit zwei Remis und einer Niederlage nur zwei Punkte.  
  Von einer eigentlich zwingend erforderlichen Trotzreaktion war am Boxing Day in jedem Falle erschreckend wenig zu sehen: Nach den Pleiten gegen Wolfsburg, Bournemouth und Norwich stellten die Gäste stattdessen klar, dass es immer noch ein bisschen schlechter geht. 
  Derweil sich mittlerweile selbst Manchester United aus dem Titelrennen verabschiedete, zogen Özil & Co genau zum richtigen Zeitpunkt die Zügel an; aus den letzten drei Spielen gegen Sunderland, Aston Villa und Manchester City fuhr Arsenal das Punktemaximum von neun Zählern ein. 
  Bereits kurz nach dem Doppel gegen Spanien und Brasilien wird auch dem Bundestrainer die vorläufige Benennung des WM-Kaders abverlangt — weshalb es nun in Düsseldorf wohl oder übel zum vorerst vorletzten Teil einer gnadenlosen Auslese kommt.  

 Sonntag, 27. August 2017 um 17:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 What a horrible week that was. Now we work on putting it right – there's a long way to go #WeAreArsenal pic.twitter.com/2IrAfppHYh   
 Ein ähnliches Resultat wäre wohl auch am Sonntag ein zufriedenstellendes Ergebnis, allerdings wollen die „Blues“ mehr. Ein Sieg in Old Trafford und der Weg zum Titelgewinn wäre endgültig frei, denn im Restprogramm warten keine ganz großen Kaliber mehr. 
  Dass sich die Magpies zur Saison-Halbzeit auf einem direkten Abstiegsplatz wiederfinden, ist maßgeblich auch der zweitschlechtesten Abwehr der Premier League geschuldet: Angesichts der bislang kassierten 37 Treffer schlägt es im Schnitt fast alle 45 Minuten im Kasten der Gäste ein.  
 Beim FC Southampton ging das Halbfinale vor zwei Wochen mit 0:1 verloren. Nun ist Liverpool im Rückspiel am 25. Januar an der heimischen Anfield Road zum Siegen verdammt.  

 Denn wenngleich sich für die Blues in dieser Saison jedes halbwegs erstrebenswerte Ziel längst erledigt hat, lässt sich beim amtierenden Meister doch zumindest ein stabiler Trend erkennen — die Entlassung von Mourinho kam hier offensichtlich einer Befreiung gleich.  
 Estoril gewann beide Vorjahresduelle mit jeweils 4:0 und 4:Estrela de Amadora hat seit dem 7. März nicht mehr remis gespielt. Schwache Vorbereitung: Estoril hat zuletzt 5 Testspiele ohne Sieg bestritten (1 Remis, 4 Niederlagen). Schwache Rückrunde: Estrela de Amadora hat 7 seiner letzten 9 Punktspiele verloren.  
  Knüpft Graz (im Bild Otar Kiteishvili) nahtlos an die starke Vorsaison an? (© APA-PictureDesk) 
  Die Wettfreunde gehen in jedem Falle davon aus, dass auch ein stark ersatzgeschwächter Kader die Münchner Farben würdig vertritt — zumal die Nerazzurri nach den bisherigen Eindrücken einen ausgesprochen dankbaren Gegner ins Rennen schicken.  
 Um ein Haar hätte der FC Liverpool die aktuell noch zu konstatierende Verfolgerrolle allerdings bereits am vergangenen Wochenende abgestreift: Beim mehr denn je auf Abstiegskurs befindlichen Crystal Palace steuerte United lange Zeit auf eine mittlere Blamage zu.